Le constructeur Novabus a été retenu dans le cadre d’un appel d’offres du RTC, qui procède à la location de trois autobus 100 % électriques durant trois années pour des essais dans la perspective de l’électrification de sa flotte de véhicules.
Les trois véhicules Nova LFSe+ 100 % électriques devraient être livrés au RTC vers la fin de 2022 afin de débuter les premiers essais sur route en 2023 et la première mise en service avec clients en 2024. Une période est également prévue en amont pour effectuer la formation du personnel du RTC (chauffeurs et entretien) et de préparer les autobus, dont l’exploitation et la maintenance seront effectuées par les ressources internes du RTC.
Considérant notamment l’ampleur des investissements qui devront être réalisés pour l’électrification de notre parc d’autobus, ces essais permettront au RTC de s’approprier les technologies et d’effectuer des essais pour ce type de véhicule, avec et sans clients à bord, avant de lancer les plans d’acquisition de véhicules et d’équipement à plus grande échelle. La prochaine grande étape : l’acquisition des équipements de recharge.
Ajoutons que le RTC pourrait être amené à tester différentes technologies au cours des prochaines années, toujours dans l’optique de récolter des données techniques afin de procéder à des simulations d’utilisation sur le réseau, à évaluer la consommation énergétique, à revoir les principales composantes et à évaluer les critères d’entretien. Le RTC avait d’ailleurs procédé à l’essai d’un autobus articulé 100 % électrique en 2019, sans client à bord. Nous vous tiendrons informés des nouvelles technologies qui seront mises à l’essai si de telles opportunités se présentent à nous.
** L’image a été fournie par le constructeur Novabus. Les autobus utilisés dans le cadre du projet pilote seront à l’image du RTC.