50 ans d'histoire en commun

La société publique de transport qu'on connaît aujourd'hui voit le jour le 23 décembre 1969, avec la sanction de la Loi de la Communauté urbaine de Québec (CUQ). Elle prend alors le nom de Commission de transport de la Communauté urbaine de Québec (CTCUQ). Il faut toutefois attendre le 27 février 1971 pour assister au premier jour d'opération de la CTCUQ.

Au 31 décembre 1971, conformément à l'article 228 de la Loi de la CUQ, la CTCUQ avait pris possession et intégré les entreprises de transport en commun suivantes :

• Québec-Autobus ltée – 23 décembre 1970
• Autobus Fournier ltée – 1^er février 1971
• Transport Boischatel ltée – 21 mai 1971
• Autobus Charlesbourg ltée – 1^er juin 1971
• Autobus Vanier ltée – 1^er décembre 1971
• Transfert du permis d'Autobus Dupont ltée, secteur Montmorency en 1973
• Transfert du permis d'Autobus Laval ltée - 19 juin 1976 (secteur Ste-Thérèse-de-Lisieux)

Le Grand Circuit, premier journal d'entreprise, est livré chaque mois directement chez les employés, à partir de mai 1971.

À la Une de l'édition de juillet 1971 : un article sur l'installation du nouveau siège social. Après l'acquisition de la compagnie Autobus Fournier ltée, la CTCUQ a établi son siège au 1500, rue Provinciale dans le quartier Duberger de la Ville de Québec. C'est là qu'ont été aménagés les bureaux du président, du secrétaire-général et de la direction des services de l'administration et des finances, et des relations publiques. Les services du transport, de l'entretien, de la planification et des relations industrielles, pour leur part, sont localisés à la division St-Malo, 770, rue Kirouac, dans les locaux autrefois occupés par Québec-Autobus ltée.

Les anciens garages des compagnies Québec-Autobus ltée et Autobus Fournier ltée sont choisis pour abriter les 242 véhicules de la CTCUQ.

La CTCUQ sait qu'elle peut compter sur l'excellence du travail de ses employés dans la réalisation des grands projets de transport en commun. À cette époque, l'équipe de la CTCUQ se compose de 1 073 employés réguliers dont 716 chauffeurs, 183 employés d'entretien et 66 employés de bureau. C'est d'ailleurs en janvier 1988 que sont embauchées les premières femmes chauffeures d'autobus urbain, un événement marquant de notre histoire!

C'est sous le thème « Toute une équipe, tout un service pour vous » que se décline la vaste campagne publicitaire mettant en vedette la grande équipe de la CTCUQ! On voit ici une publicité publiée dans le Journal de Québec le 8 octobre 1988 ainsi que le véhicule maquillé à l'image de cette campagne qui sillonait les rues de Québec.

En août 1992, la CTCUQ lance le transport en commun sur une nouvelle voie et présente son plan de relance. Celui-ci comporte plusieurs éléments majeurs qui vont transformer la manière de voyager des résidents de la région de Québec :

• mise en place du Métrobus
• nouvelles voies réservées sur 30 km
• réseau eXpress doublé et renforcé par des Parc-O-Bus
• restructuration du réseau de base
• mise sur pied d'un service à la demande pour les personnes âgées
• mise en place du service Couche-tard
• instauration d'un service de navettes dans le secteur du Vieux-Port
• création d'un poste de protecteur de la clientèle

La rapidité des Métrobus est assurée par la mise en place, aux heures de pointe, de nouvelles voies réservées sur les boulevards Laurier, Saint-Cyrille, Charest, 1^re Avenue et sur les rues Dorchester, de la Couronne, Côte d'Abraham et Dufferin.

La CTCUQ croit que la visibilité des Métrobus contribuera à leur succès. Ainsi, pendant leurs premiers mois d'existence, ils seront symbolisés par une ligne bleue-verte, qui court d'un bout à l'autre des deux parcours. On voit ici Claude Larose, alors président du conseil d'administration, peignant une portion de la ligne lors du lancement du plan de relance.

Le tout nouveau réseau eXpress est composé de 16 nouveaux parcours aux horaires et trajets complètement repensés. Les parcours de 100 à 299 ont comme destination la Ville de Québec et les parcours de 300 à 399 se dirigent vers Sainte-Foy.

Des parcs de stationnement, situés le long de certains parcours, permettent aux usagers d'y stationner gratuitement leur voiture. Au total, 20 Parc-O-Bus sont à la disposition des usagers en 1992.

La CTCUQ met en place un système automatisé de renseignements sur les horaires d'autobus (SARHA) permettant aux clients d'obtenir de l'information sur les services 24h/24 et 7j/7.

Les usagers doivent noter le numéro de téléphone affiché sur leur arrêt d'autobus habituel et appeler SARHA, qui leur donne les heures des trois prochains passages du bus. Des autocollants sont fournis par la CTCUQ, afin que les usagers puissent avoir à portée de main les numéros des arrêts qu'ils utilisent le plus souvent.

Pour faciliter la transition sécuritaire du transport scolaire vers le transport urbain aux étudiants de 1^re secondaire, le RTC met sur pied un programme baptisé Du jaune au bleu. Grandement apprécié des jeunes et des enseignants, ce programme vise à promouvoir le transport en commun auprès de cette clientèle, à leur enseigner la façon de l'utiliser et à les sensibiliser à de nouveaux comportements de civisme lorsqu'ils utilisent les autobus du RTC.

Dès sa première année de création, 1 500 élèves de la Commission scolaire des Premières-Seigneuries sont rencontrés par l'équipe du RTC. On voit ici quelques captures d'écrans de la vidéo conçue pour l'occasion où Maxime, 13 ans, utilise le transport en commun pour la première fois.

C'est sous le thème « Pour mieux vivre la ville » que le RTC dévoile son Plan stratégique de développement des services 2005-2014. Celui-ci comporte deux volets :

• le développpement du transport collectif, grâce à quatre stratégies : mettre en place un réseau de transport structurant, développer les services vers les principaux pôles d'activités, développer le réseau intermédiaire de transport collectif et améliorer la desserte locale et offrir un service moderne et de qualité;
• les déplacements des personnes à mobilité réduite.

En 2006, le gouvernement du Québec confirme au RTC un investissement de 47 M$ pour la construction d'un nouveau centre d'entretien et de remisage pour les autobus articulés.

En 2007, le RTC fait l'acquisition d'un terrain dans le parc industriel Armand-Viau pour le futur centre d'exploitation Métrobus qui abritera 62 autobus articulés. La première pelletée de terre a lieu en 2008.

Pour la première fois, le RTC renforce ses services pour inciter les festivaliers à prendre le bus à l'occasion du Festival d'été de Québec. Alors qu'en général, environ 400 000 déplacements se font lors des événements spéciaux, le RTC atteint cette fois le nombre record de 657 000 déplacements.

C'est toutefois en 2011, à l'occasion du spectacle de Metallica sur les Plaines d'Abraham, que le RTC effectue un nombre record pour une soirée au FEQ : 67 000 déplacements!

Les Métrobus 800 et 801 deviennent accessibles aux personnes en fauteuil roulant. Tous les autobus articulés sont en mesure d'accueillir une personne en fauteuil roulant et peuvent s'agenouiller pour faciliter la montée et la descente des clients. M. Michel Bédard est l'une des premières personnes à en faire l'essai, comme en témoigne cette photo.

Le RTC développe son réseau à haute fréquence en inaugurant le Métrobus 803, reliant les terminus Les Saules et Beauport. La nouvelle ligne de 15 km est dotée d'une voie réservée de 7 km, dans les deux directions, sur le boulevard Lebourgneuf.

En 2015, les festivités sont nombreuses pour le 150^e anniversaire du transport en commun. Une exposition itinérante retrace ces 150 ans d'histoire dans une quinzaine de lieux publics et plus de 3 000 personnes découvrent les coulisses du RTC lors d'une porte ouverte au centre Métrobus.

Le RTC profite également du 150^e anniversaire pour accueillir l'industrie du transport en commun du Québec lors du Congrès de l'Association du transport urbain du Québec (ATUQ).

Le parc d'autobus s'enrichit de 31 véhicules hybrides et climatisés de nouvelle génération pour bonifier le confort de la clientèle, qui est en mesure d'apprécier les améliorations qu'offrent ces nouveaux véhicules propulsés par une motorisation à l'électricité et au diesel.

Entre autres, un système de climatisation contrôlant la température à 22 degrés Celsius en hiver et à 25 degrés Celsius en été, une fenestration plus large et 10 % de plus de places assises.